练拳时，在全身放松、虚领顶劲、立身中正的姿势下，口唇微闭、齿轻合，舌尖舐上腭，进行腹式呼吸。腹式呼吸有顺逆两种。腹式顺呼吸的练法如下：缓缓从鼻孔吸气，用意引导，气体有徐徐下行的感觉，送入腹部脐下，力求自然，不许使力硬压。在吸气过程中，横膈膜下降，轻轻挤压腹腔内脏器官；腹部随之隆起，胸廓自 然收缩（术语叫做“提肛”或“吊裆”），随即缓缓从鼻孔和嘴唇呼气。呼气时横膈膜上升，下腹部随之回缩，肛门括约肌自然随著呼气而放松，一呼一吸，毫不勉 强。呼吸时，肛门括约肌随著一松一紧（松的时间比较长，紧的时间比较短），有助於防治内痔、便秘和遗精等病症。通过“气沉丹田”的呼吸运动，横膈膜一上一下，带动内脏做轻微的自我按摩运动，促使各种生理机制活跃起来。

1.随形呼吸。练太极拳呼吸能提高心肺功能，可增加肺活量，增强身体呼吸功能，达到祛病强身的效果。

2.连绵不断。古人云：“流水不腐，户枢不蠹。”太极拳与其他运动最大区别在于动作之间的连绵不断。即使是一个动作也要求“一动无有不动：手动、腰动、足动、眼神也随之动”。生命在于运动，太极拳之所以能保健健身，就是因为太极拳运动负荷生生不息的规律。

3.全神贯注。有些习拳者喜打拳时随意谈笑，思想涣散，既打不好拳，又不能保健强身。打拳时思想集中在动作上，拳就打得合乎要领，且大脑皮层得以最大的休息，事后就会感到如沐春风，精神充沛、轻松愉快，久而久之就会保健强身。

4.用意不用力。中医病理：“人的患病在于气血停滞不通。因此，习太极拳者要时时检查自己习拳时是否动作僵硬用拙力，是否做到全身松开、轻灵自然、运转自如。

激活自身修复系统，疏通经络，放松神经系统，增强心脏功能，强健血管等。太极拳的练习，即“腹式呼吸”，通过腹腔压力的改变，使胸廓容积增大，胸腔负压增高，上下腔静脉压力下降，血液回流加速。太极拳能调节身心，调和阴阳，促进平衡，激活身体修复功能。每天十分钟，远离亚健康。学研究表明，打太极拳时全身骨骼肌的周期性收缩和舒张，可以加强血液循环。太极拳凝神聚气，沉稳安舒，可以使神经系统放松，缓解头晕眼花。练太极拳可以调整神经功能活动，使高度紧张的精神状态得到恢复，阴阳达到平衡。