急性中耳炎、分泌性中耳炎等多由于上呼吸道感染引起咽鼓管炎症所致，此时咽鼓管黏膜充血、水肿，功能受损，不能将中耳内的液体排至鼻咽部，影响了中耳炎的恢复。针对这种发病机制，鼻部应用鼻减充血剂，如1%麻黄碱可减轻咽鼓管咽口黏膜肿胀，改善中耳引流，促使中耳炎症早日消除。因此，急性中耳炎时常应用鼻减充血剂滴鼻，而分泌性中耳炎则因为鼓膜没有穿孔，滴耳剂无效，所以仅使用滴鼻剂。

应该提醒注意的是，有不少病人觉得外用药物并不入口，也就不太注意严格的消毒卫生。实际上无论滴鼻还是滴耳，滴药前后应洗手，滴药瓶的尖嘴部不可接触耳、鼻部等患病部位，也不要和他人共用1支药，以免污染药液或互相传染。

总之，在治疗中耳炎时使用鼻腔减充血剂，需要权衡利弊，斟酌疗程，否则可能耳朵的疾病没有康复，又导致了鼻腔的疾患。

外耳的炎症可以通过外耳道直接观察到，特别是出现化脓时，脓液可从外耳道流出，另外由于外耳道皮下组织的特殊性，在外耳道内一旦长了疖子一类病变，会比身体其它位置的疖子让人更痛苦难耐。

中耳的炎症位置较深，主要影响到听骨链和鼓室，进而影响听觉传导，导致听觉障碍。另外，由于中耳通过咽鼓管与咽部相连，故中耳炎症一般都有咽部不适感，或者咽部充血水肿的临床症状。如果中耳炎症非常严重，还可能导致鼓膜穿孔，脓液也会从外耳道流出，需要和外耳炎症鉴别诊断。

严重的话是需要的，单纯型以局部用药为主，可用抗生素水溶液或抗生素与类固醇激素类药物混合液，如0.25%氯霉素液、氯霉素可的松液、氧氟沙星滴耳液等，治疗中耳炎及外耳道炎等。