柴胡有北柴胡、狭叶柴胡及金黄柴胡、大叶柴胡，主要成分含挥发油、柴胡醇、油酸、亚麻酸、棕榈酸、硬脂酸、廿四酸、葡萄糖及皂甙、柴胡甙、α-菠菜甾醇、蔗糖、多炔类化合物等。

1、柴胡制剂和柴胡总皂甙均有明显镇静作用，小鼠口服粗柴胡皂甙200-800mg/kg即可出现镇静作用。

2、北柴胡醇浸出液能使麻醉兔血压轻度下降。柴胡总皂甙对犬能引起短暂的降压反应，心率减慢；对兔亦有降压作用。

3、柴胡总皂甙浓度在2×10（-4）时,能兴奋离体肠平滑肌，且不为阿托品所对抗。在3×10（-6）浓度时对离体肠鼠小肠能增强乙酰胆碱引起的收缩作用。

4、柴胡总皂甙能使肝糖无明显增加，促进葡萄糖在总脂质和胆甾醇生物合成中的利用率明显增加。

柴胡，分布于东北、华北、西北、华东、湖北、四川等地。药用部位为伞形科植物柴胡或狭叶柴胡的干燥根。有疏肝解郁、升举阳气、退热截疟的功效，常用于感冒发热、脱肛、子宫脱垂、月经不调等疾病的治疗。

1、疏散退热

柴胡辛散苦泄，微寒退热，善于祛邪解表退热和疏散少阳经半表半里之邪。对于感冒发热，无论风热、风寒表症，皆可使用。柴胡为治疗少阳症之要药，常与黄芩同用以清半表半里之热，共收和解少阳子功，若邪在少阳，症状表现有寒热往来、胸肋苦满、口苦咽干、目眩，使用柴胡最为适宜。

2、止疟疾

柴胡可以退热截疟，因此柴胡尤为治疗疟疾寒热往来的常用药物，常与常山、黄芩、草果的那个一起同用。

3、疏肝解郁

柴胡辛行苦泄，性散调达肝气，可以疏肝解郁。可以用来治疗肝失疏泄，气机郁阻所导致的胸肋或者少腹胀痛、情志抑郁、妇女月经失调、痛经等症;亦可配伍当归、白芍等治疗肝郁血虚，脾失健运所导致的妇女月经不调。乳房胀痛，胁肋作痛，神疲食少等症。

4、升举阳气

柴胡能够升举脾胃清阳之气，可用于治疗中气不足，气虚下陷所导致的脘腹重坠做胀，食少倦怠，久泄脱肛，子宫下垂，肾脏下垂等脏器脱垂病症。