玄参营养成分极其丰富，含有生物碱、糖类、甾醇、氨基酸、脂肪酸、挥发油、胡萝卜素和维生素A类等物质，具有清热凉血，解毒，散结利咽的功效。可用于温热病热入营血，热病伤阴之证。玄参还有养阴生津，泻火解毒的作用。

1、清热凉血：玄参性寒，能清营血分之热，用于治疗温热病热入营血，常配生地、丹皮同用，如清营汤。

2、养阴生津：玄参质润多液，能清热邪而滋阴液，用于热病伤津的口燥咽干、大便燥结、消渴等病证。

3、泻火解毒：热毒炽盛的各种热证，取其清热泻火解毒的功效，治疗发热、咽肿、目赤、疮疖、脱疽等。

4、软坚散结：玄参能软坚而消散郁结，治疗痰火热结所致的肿结包块，常与贝母、牡蛎同用，如消瘰丸。