紫米属于糯米类，是较珍贵的水稻品种，也分紫粳、紫糯两种。紫米与普通糯米的不同之处在于紫米种皮有薄薄的一层紫色物质，紫米颗粒较为均匀，颜色紫黑，甜而不腻。紫米煮饭熬粥软糯香甜，含有丰富的营养。

黑米的热量为每100克333大卡，每100克紫米中含有大约346大卡左右的热量，热量相差并不大。

从养生的角度来看，紫米要比黑米更好的一些，它不单能滋养身体还能健脑益智，延缓衰老，更能促进胎儿发育，预防胎儿畸形，而黑米主要的功效则是补益气血和延缓衰老，抑制和预防胎儿畸形的功效都比较差。

优质紫米米粒细长，颗粒饱满均匀，外观色泽呈紫白色或紫白色夹小紫色块，用水洗涤，水色呈黑色紫色。

用手抓取易在手指中留有紫黑色，用指甲刮除米粒上的色块后米粒仍然呈紫白色。