20世纪30年代初期，汉口长堤街有个名叫李包的食贩，在关帝庙一带靠卖凉粉和汤面为生。有一天，天气异常炎热，不少剩面未卖完，他怕面条发馊变质，便将剩面煮熟沥干，晾在案板上。一不小心，碰倒案上的油壶，麻油泼在面条上。李包见状，无可奈何，只好将面条用油拌匀重新晾放。第二天早上，李包将拌油的熟面条放在沸水里稍烫，捞起沥干入碗，然后加上卖凉粉用的调料，弄得热气腾腾，香气四溢。人们争相购买，吃得津津有味。有人问他卖的是什么面，他脱口而出，说是“热干面”。从此他就专卖这种面，不仅人们竞相品尝，还有不少人向他拜师学艺。

过了几年，有位姓蔡的在中山大道满春路口开设了一家热干面面馆，取财源茂盛之意，叫做“蔡林记”，成为武汉市经营热干面的名店。后迁至汉口水塔对面的中山大道上，改名武汉热干面。

热干面的做法既不同于凉面，又不同于汤面，其制作的方法是先将碱水面条煮至断生（掐断面条，见中间无白芯即可），然后捞起来在案板上铺开摊凉，刷上花生油，吃时再在开水锅内滚“涮”烫几下，沥干水，加上芝麻酱、虾米、葱花、酱萝卜丁、小麻油和醋等做作料拌匀。上桌吃时香气扑鼻，耐嚼有味。热干面的配料除了必需的芝麻酱、油、酱油、胡椒等一干作料外，还有切得极细的大头菜丁、辣萝卜丁、枞菜丁，虾米等等。

第一步

热干面的灵魂——芝麻酱

100%纯芝麻酱，热干面的核心。蔡老用的是黄陂至新洲一带的白芝麻，炒熟后，石磨低速冷磨而成。

按水代法加工的纯小磨香油，由于低温的加工技术，最大限度地保留了芝麻的香味，香程格外绵长。芝麻酱和小磨香油按6两兑4两的比例调配的酱料，是制作传统热干面的第一个核心技术环节。

第二步

热干面的伴侣——红萝卜干

选取蔡老老家一带的新鲜红萝卜，切成长条，用盐、酱油、五香粉等腌制，出水后，稍稍晾干。这样的萝卜丁除了带有甜甜的酱香，更有天然的玫瑰香。

第三步

热干面的制味——多种调料

一碗正宗的热干面还需要香醋、生抽（老抽）、辣油、味精、胡椒粉、绵白糖，一共10种调料。

第四步

热干面的精髓——盐碱面

现在武汉市场上很少有店家注意到做热干面不能用太多的碱。

蔡老说：“我父亲使得是加了盐的盐碱面，灵感来自于传统的黄陂油面，吃起来口感好，不粘牙，柔和爽口，有嚼劲，完全不像现在外面卖的热干面那样，碱放得太多，吃多了呛喉咙，老年人和小孩不能吃”。

第五步

热干面的关键——掸面

水要宽，火要大，每次下面的多少要适中，下生面2公斤左右。大锅中的水沸后，再沸后适量的加些冷水。

第六步

热干面的工序——热面

加冷水后，再用长筷子上下翻动。防止面条成团。再盖锅，等面条七八成熟后就快速起锅，还要再淋一次冷水。

第七步

热干面的工序——沥面

面条起锅，沥干。

第八步

热干面的工序——干燥

伴油，用电扇吹冷，同时用筷子撩起面条一边快速收干水分。

第九步

热干面的工序——面条

面条达到蓬松、不粘、滑爽的状态，完成掸面。

第十步

热干面的制作——烫面

在一锅开水里把掸好的面，烫个几秒钟。

第十一步

热干面的制作——加料

依次加入十样佐料。

第十二步

热干面的制作——完成

这才是一碗正宗的制作精细、条细浆韧、色泽黄亮、调料齐全、风味独特的传统热干面。