世界自然保护联盟灵长类专家小组等机构于近日发布了“全球最濒危灵长类动物目录”，其中海南长臂猿因数量极为稀少榜上有名。上世纪80年代，海南长臂猿一度仅剩7只左右，2003年的全面考察确认，世界上还有13只海南长臂猿。
由于现存数量极少，海南长臂猿也被称为人类最孤独的近亲。近年来通过追踪调查、恢复植被等方式，今年海南长臂猿的数量已经达到4群27只，并有望继续增加新族群。专家表示，海南长臂猿保护的主要难题是资料的缺乏以及栖息地的破坏，由于长臂猿终生不下地，也不吃投喂的食物，很多保护工作需要为二三十年后着想。
世界上最孤独长臂猿
从生物进化的角度来看，包括长臂猿在内的众多类人猿动物，是人类的近亲。
但现在人类的这些“近亲”几乎全部处于可能灭绝的危险之中。
近日，世界自然保护联盟灵长类专家小组等机构联合发布了“全球最濒危灵长类动物目录”，其中包括一种只生活在中国海南一片山林里的类人猿——海南长臂猿。
海南长臂猿一般指海南黑冠长臂猿。
海南黑冠长臂猿（学名：Nomascus hainanus）两性之间的毛色相差很大。雄性完全是黑色的，顶多在嘴角边有几根白毛。头上有一簇毛。雌性的毛色从黄灰色到淡棕色，在头的顶部和腹部有一黑斑，此外手指和四肢可能部分是黑棕色的。两性之间的大小没有区别，体重可以达到八千克。
生活在一夫一妻制的家庭群中，由一头雄兽、一头雌兽和一至三头幼兽组成。领地由它们的叫声来标志。可以在树上使用灵活的长臂跳跃攀爬。主要吃果子，偶尔也吃一些树叶和小动物。是中国海南岛的特产。
海南黑冠长臂猿的形态特征
海南黑冠长臂猿为中型猿类，体矫健，体重7-10千克，体长40-50厘米，前肢明显长于后肢，无尾。毛被短而蓬松。胸腹部浅灰黄色，常染有黑褐色。
海南黑冠长臂猿的命名，是因为该物种头上长有一顶“黑帽”。雌雄异色。公猿通体黑色，体形比母猿略小，头顶有短而直立冠状簇毛，如怒发冲冠；母猿全身金黄，体背为灰黄、棕黄或橙黄色，头顶有棱形或多角形黑色的冠斑，恰似戴了顶小黑帽。雌雄均无尾，也无颊囊。
海南黑冠长臂猿一生中要变换几次颜色。刚出生的小猿是金黄色的，只有头顶正中有道黑线；长到6个月左右毛色开始变成黑色，首先是肩部、背部和手臂、臀部，然后再扩大到身体的其他部位，最后是腹部。到6-7岁性成熟，毛色才渐分雌雄，雌猿变成金黄色的着装，而雄猿却还是一身黑衣。雄兽的体毛完全变为黑色后就不再变化，但雌兽在达到性成熟的年龄时，毛色却又从黑色逐步变成淡黄色。雌猿由黑色变为黄色是一个渐进的过程，须一年多的时间方可完成，期间所呈现的，是一只不黑不黄的“灰猿”。
海南黑冠长臂猿的分类定位
关于海南黑冠长臂猿的分类学地位，学术界一直以来就颇有争议。传统的说法是其与云南南部的黑长臂猿（Hylobate sconcolor）为同一个种；但海南黑冠长臂猿由于与云南及东南亚国家热带原始森林中的黑长臂猿种群的雌性通体黄色稍有不同，一些专家把海南黑冠长臂猿列为黑长臂猿的一个亚种。有专家认为，海南黑冠长臂猿应与越南北部仅存20多只的黑冠长臂猿为同一个种（Nomascus sp. cf. nasutus），也有专家表示海南黑冠长臂猿可以独立为一个种。正是因为其在分类地位上的争议性，更显得海南黑冠长臂猿的珍贵和重要。
此外，海南长臂猿的群体结构有一雄多雌的现象，而其他各种长臂猿都是一雄一雌结构，专家认为，这种独特的群体结构是海南长臂猿对栖息地受到破坏的一种新的适应现象；海南长臂猿群体领域的面积明显较大，这可能是它的分布区处于亚热带雨林的北缘，食物条件不如东南亚典型的热带雨林的缘故；海南长臂猿鸣声的声学结构，也与其他几种长臂猿不尽相同。有的学者结合分子生物学的有关研究结果，提出海南长臂猿有别于分布于云南的黑长臂猿，应该是一个独立的种。
世界自然保护联盟已将海南黑冠长臂猿立为独立物种，学名：Nomascus hainanus。
海南黑冠长臂猿的栖息环境
海南黑冠长臂猿主要栖息于热带雨林和南亚热带山地湿性季风常 绿 阔叶林，其栖息地海拔约从100米到2500米，最喜欢在海拔600米以下低地热带雨林栖息，但因低地雨林早在20世纪已经破坏殆尽，海南长臂猿的分布也只能退到海拔650米到1200米间的山地雨林中，是已知长臂猿中分布海拔最高的一个种。
海南黑冠长臂猿集中分布在海南岛霸王岭国家级自然保护区的核心区内。霸王岭是中国以保护黑长臂猿为主的国家级自然保护区之一，位于海南岛西南最大的山脉雅加大岭北部的斧头岭，总面积为66平方公里，如果说海南岛是中国热带地区的一颗明珠，那么霸王岭便是镶嵌在这颗明珠上宝石。这里山峦起伏，沟谷纵横。气候条件优越，温暖湿润，土壤肥沃，分布有热带或热带性的原始森林。这里是黑长臂猿栖息的典型环境，古木参天，树叶繁茂，高大的陆均松、山龙眼、山荔枝及各种榕树，粗大的木质藤本植物攀爬缠绕直上树梢，附生、寄生植物丰富，组成错落多姿的层间层，林相的色调异常丰富，热带森林群落复杂而多样，即使在冬季，也是千里葱绿，万木争荣，热带雨林的特征，到处可见。
