世界最高的死火山是阿空加瓜山，位于阿根廷境内，海拔6959米，公认为西半球最高峰。山峰座落在安第斯山脉北部，峰项在阿根廷西北部门多萨省境，但其西翼延伸到了智利圣地亚哥以北海岸低地。绰号“美洲巨人”。“阿空加瓜”在瓦皮族语中是“巨人瞭望台”的意思。是冰川山系。由安地斯山脉的造山运动形成，命名为阿空加瓜是因颜色Arauca（又称Aconca，在克丘亚语中写为Ackon Cahuak）。

阿空加瓜山的地理地貌

南美洲安第斯山脉的最高峰。地处阿根廷门多萨省西北端，临近智利边界，地理坐标南纬32°39′和西经70°。海拔6960米。由第三纪沉积岩层褶皱抬升而成，同时伴随着岩浆侵入和火山作用，峰顶较为平坦，主要由火山岩构成。堆积安山岩层。是一座死火山。东、南侧雪线高4500米，冰雪厚达90米左右，发育多条现代冰川，其中菲茨杰拉德冰川长达11.2公里，终止于奥尔科内斯河，然后泻入门多萨河。峰顶西侧因降水较少，没有终年积雪，山麓多温泉，附近著名的自然奇观印加桥为疗养和旅游胜地。起自阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的铁路，穿越它附近的乌斯帕亚塔山口，抵达智利首都圣地亚哥。

阿空加瓜山的攀登路线

阿空加瓜山四面皆可攀登，阿空加瓜山比起其他高山如喜马拉雅山，通常都是由山的北面攀登，北坡攀登较容易，南坡较难。海拔相当高，但可不需氧气瓶就能登顶。并不是每个人都可以自由攀登此山，通常只有持登山许可证的登山运动员才被允许登山。登山者通常在印加桥出发，经过奥康内斯溪谷荒山向西攀登。会经过三个营地。此外，另一条登顶路线由是由阿空加瓜山的波兰冰川越过，在波兰冰川有营地可休息。较为艰难的攀登路线是由南面登顶，因非常陡峭。在海拔3962米有登山队的第一站营地，这里建有木棚屋，这些木棚屋在登山沿线建了不少，供登山者休息和躲避暴风雪，在海拔6500米处有最后一个棚屋，这也是登山者的最后营地，这里距离顶峰459米，是最难征服的一段路程，至少要花费7个小时才能达到顶峰。历史上最快的登顶时间为1991年所纪录的5小时45分。第一位登顶者：第一个登上阿空加瓜顶峰的人是马蒂阿斯·朱布里金，他登峰成功的时间在1897年1月14日，此后，无数登山爱好者向阿空加瓜山挑战，试图征服这座“巨人”。

1897年的第一次登顶纪录是英国人爱德华·费滋杰罗Edward Fitzgerald所率岭瑞士登山队。在1月14日登顶。目前攀登阿空加瓜山需要申请入山许可，价格依季节不同，由门多萨省阿空加瓜公园管理处发出。据公园管理处统计，每年有3000人攀登阿空加瓜山，70%的人能够登顶。

阿空加瓜山的历史遗迹

沿途的第一处重要历史遗迹是卡诺塔纪念墙，当年圣马丁就是从这里率领安第斯山军越过山脉去解放智利和秘鲁的。

卡诺塔纪念墙以西的维利亚西奥村，这个风景如画的小镇坐落在海拔1800米的高地上，有一所著名的温泉疗养旅馆。离开这里，经过一段被称为“一年路程”的大弯道，便来到了海拔2000米的乌斯帕亚塔村。村子附近有当年安第斯山军砌成的拱形桥——皮苏塔桥以及兵工厂、冶炼厂等遗址。再往前行就到了旅游小镇乌斯帕亚塔镇，这里旅游设施齐全，十分繁华，风景也很优美。

从乌斯帕亚塔镇起，海拔已达到3000米左右，经过瓦卡斯角小站，可以看到一座天生的石桥印加桥，登山者一般都以此为出发点。印加桥附近有一组高大的岩石峰，形如一群站立忏悔的人群，当地的印第安人称其为“忏悔的人们”。

过了印加桥，西行不久，是海拔3855米的拉库姆布里隘口。这里矗立着一座耶稣铸像，铸像面朝阿根廷方向，建于1902年，是阿根廷和智利为纪念和平解放南部巴塔哥尼亚边界争端签订《五月公约》而建立的。铸像高7米，重4吨，它的基座上铭刻着：此山将于阿根廷和智利和平破裂时崩溃在大地上。