黄河（Yellow River），全长约5464公里，流域面积约79.5万平方公里，是中国第二长河，世界第五大长河。它发源于青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉北麓的卡日曲，呈“几”字形。流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南及山东9个省，最后流入渤海。由于河流中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙，所以它也被称为世界上含沙量最高的河流。但是在中国历史上，黄河及沿岸流域给人类文明带来了巨大的影响，是中华民族最主要的发源地之一，中国人称其为“母亲河”。
黄河的简介
黄河为中国第二长河也是世界著名大河之一。全长5464公里，居世界第五、亚洲第二（仅次于长江）；平均流量1775立方米/秒（世界大河中属非常小的流量规模）；流域面积逾75万平方公里。
黄河依次流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东九省，在中国北方蜿蜒流动。从高空俯瞰，它非常像一个巨大的“几”字，又隐约像是我们民族那独一无二的图腾——龙。黄河流经地形区分别为青藏高原→黄土高原→内蒙古高原→华北平原。巴颜喀拉山北麓的卡日曲、约古宗列曲是黄河的正源，源头位于青海巴颜喀拉山的雅拉达泽峰，干流长度5500千米，平均流量1774.57立方米/秒，在山东省东营市垦利县注入渤海（莱州湾）。上、中游分界点是内蒙古自治区的河口镇，中、下游分界点是河南省的旧孟津。黄河的入海口河宽1500米，一般为500米，较窄处只有50米，水深一般为2.6米，有的地方的深度只有1.2米～1.6米。
由于泥沙淤积，全长5500公里的黄河的大部分河段里，河床都高于流域内的城市、农田，全靠大堤约束，因而它又被称为“悬河”。
黄河奔流在中条山与秦岭之间，东行经河南孟津。由这里距黄河30公里处，就是我国著名的都城洛阳。洛阳是中国八大古都之一。从东周起，先后有东汉、曹魏、西晋、北魏、隋（炀帝）、唐（武周）、后梁、后唐等朝代在此建都，被称为“九朝古都”。
黄河的地理位置
黄河流域界于北纬32°至42°，东经96°至119°之间，南北相差10个纬度，东西跨越23个经度，集水面积75.2万多平方公里。黄河全长5460多公里，河源至河口落差4830米。流域内石山区占29%，黄土和丘陵区占46%，风沙区占11%，平原区占14%。
黄河源于青藏高原巴颜喀拉山，干流贯穿九个省、自治区，分别为：青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东，注入渤海。年径流量574亿立方米，平均径流深度77毫米。但水量不及珠江大，沿途汇集有35条主要支流，较大的支流在上游，有湟水、洮河，在中游有清水河、汾河、渭河、沁河，下游有伊河、洛河。两岸缺乏湖泊且河床较高，流入黄河的河流很少，因此黄河下游流域面积很小。黄河干流呈“几”字形。
河源至贵德多系山岭及草地高原，属青藏高原，海拔均在3000米以上，山峰超过4000米，源头河谷地带海拔4200米。贵德自孟津江段是黄土高原地区，黄土高原东为吕梁西坡，南为渭河谷地，北与鄂尔多斯高原相接，西至兰州谷地；黄土高原海拔一般在1000～1300米，地形起伏不平，坡陡沟深，沟壑地面坡度15～20度，沟谷面积占40～50%，沟道密度3～5公里/平方公里，切割深度100米以上。孟津以下进入地势低平的华北平原，海拔不超过50米，进入下游后河道平坦，平均比降只有0.12%，水流变缓，泥沙大量淤积，河床高出地面4～5米；由于黄河多次改道，地面冲积出扇状的古河床和古自然堤，成为缓岗与洼地相间分布的倾斜平原，洼地比较开阔平展。但就黄河的具体源头是卡日曲，玛曲还是扎曲，历来有所争议。近年来科学考察团已确定卡日曲为河源正源。
黄河从贵德至民和境内海拔在3000到1600米之间，从民和下川口进入甘肃，这一段气候温和湿润，有“高原小江南”的美誉；水流清澈见底，又有“天下黄河贵德清”的说法。宁夏的宁夏平原和内蒙古的河套平原，因为处在黄河上游的河谷地带，水源丰沛，灌溉便利，水草丰美，农业较发达，因此分别被誉为“塞上江南”和“塞上米粮川”。
黄河的流域概况
黄河从源头到内蒙古自治托克托县区河口镇为上游，河长3472千米；河口镇至河南孟津间为中游，河长1206千米；桃花峪以下为下游，河长786千米。（黄河上、中、下游的分界有多种说法，这里采用黄河水利委员会的划分方案）黄河横贯中国东西，流域总面积达752443平方千米。
黄河，像一头脊背穹起、昂首欲跃的雄狮，从青藏高原越过青、甘两省的崇山峻岭；横跨宁夏、内蒙古的河套平原；奔腾于晋、陕之间的高山深谷之中；破“龙门”而出，在西岳华山脚下掉头东去，横穿华北平原，急奔渤海之滨。现代肖草《卜算子·黄河》词给予真实诠释：“天外挂飞川，骇浪生素幔。已过悬崖万仞山，犹有惊涛溅。溅不入春时，却把暖春唤。一任沧桑岁月多，尽在长河岸。”黄河干流流经9个省、区，汇集了40多条主要支流和1000多条溪川，行程5464公里，流域面积达75万多平方千米，是中国第二长河。全流域年平均降水400毫米左右，而黄河平均年径流总量仅574亿立方米，在中国河流中居第八位。流域内，连同下游豫、鲁沿河地区共有2亿多亩耕地，1亿左右人口。
黄河全河多年平均天然径流量580亿立方米，流域平均年径流深77毫米，流域人均水量593立方米，耕地亩均水量324立方米。
黄河中游河段流经黄土高原地区，水土流失严重，支流带入大量泥沙汇入黄河，使黄河成为世界上含沙量最多的河流。最大年输沙量达39.1亿吨（1933年），最高含沙量920千克/立方米（1977年）。三门峡站多年平均输沙量约16亿吨，平均含沙量35千克/立方米。而长江每立方米水含沙量还不到1千克。黄河年平均16亿吨的泥沙，如果筑成宽一米，高一米的城墙，长度相当于地球与月球之间的距离的1倍，相当于赤道长度的270000倍。
