黄连的主要成分是生物碱和木脂素2类，此外还有酚酸、挥发油、黄酮类、香豆素、萜类、甾体和多糖等。因药用成分多，因此药用价值也高，临床上可用于多种疾病的治疗，效果也颇佳。

1、黄连中的抗菌成分为BR、黄连碱及药根碱3种，实验表明这些抗菌成分对多型痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、霍乱弧菌等G- 菌有抑制作用；对肺炎双球菌、白喉杆菌、百日咳等G+ 菌也有抑制作用。

2、黄连中的BR 有明显抗心律失常作用。能防治乌头碱、电刺激及冠状动脉结扎所致的实验动物室性心律失常,并呈明显的量效关系。

3、黄连碱、BR 均有降血糖作用。对正常小鼠及自发性糖尿病KK小鼠均有降血糖作用。

4、黄连提取物小檗碱对二磷酸腺苷（ADP） 、花生四烯酸（AA） 、胶原等诱导的血小板聚集和ADP 释放均有不同程度的抑制作用。

黄连，为毛茛科植物黄连、三角叶黄连或云连的干燥根茎，分布在我国的四川、贵州、湖南、湖北、陕西南部。含小檗碱、黄连碱、掌叶防己碱、药根碱等化学成分，有清热燥湿、泻火解毒功效，对黄疸、牙痛、目赤、湿疹等均有治疗作用。

1、清热解毒

黄连在中医里配以其他辅助药物既适用于湿热证，也适用于火热证，黄连苦寒，泻火解毒功效很强，凡是湿热阻滞证，温病高热，烦躁不安等都可使用，治疗湿热常配以半夏，瓜萎，等，治疗火热常配以朱砂、地黄等。

2、抑菌

黄连对金葡、霍乱弧菌、乙型链球菌作用较强，对大肠杆菌、伤寒杆菌作用较弱。

3、降血糖

黄连中的黄连素对血糖的调控与药物的计量和给药的方式有关，在治疗糖尿病患者时可适当的在静脉滴水中加少量的黄连素，能明显的姜烯血糖，但是需要注意黄连素静脉滴注的量不能过高，以免引起心脏系统的抑制，减缓心跳速度，严重者还可能出现横纹肌溶解症及乳酸中毒症。

4、治疗疟疾

在我国中医里黄连一直都是用来治疗疟疾等严重的腹泻，黄连中含有黄连素，在现在医学中黄连素也是一种非处方的腹泻药物，主要是黄连素具有抑菌抗菌作用，对痢疾杆菌，结核杆菌，肺炎球菌，伤寒杆菌以及白喉杆菌等都具有抑制作用，对痢疾杆菌的作用最强，是治疗细菌性胃肠炎、痢疾等消化道疾病的特效药。

5、治疗消化道炎症

胃炎，胃溃疡，肠胃炎，肠炎等消化道疾病一直都是属于很难治疗的疾病，很多药物对胃肠道都有刺激作用，在食用之后对炎症虽有治疗效果，但同时也有刺激促进作用，对药物的量的把控很难做到准确，黄连不一样，黄连在食用之后其主要成分黄连素是不会通过胃肠道黏膜进入血液的，其主要是在胃肠道中停留，由于苦涩作用会使黄连素在胃肠道中停留的时间增长，对消化道炎症的治疗效果明显。