正常烤的红薯是不会产生致癌物的，可以放心吃。

烘烤产生的致癌物主要有淀粉类食品在140℃以上高温加热产生的丙烯酰胺，蛋白质燃烧产生的杂环胺，脂肪在高温下产生的苯并芘。红薯本身几乎没有脂肪，蛋白质质量低。虽然它含有大量的淀粉，但它在烘烤时通常是用炭火间接烘烤的。美拉德反应（褐化反应）一般只发生在表面，内部仍有水分，达到的温度有限。因此，剥去皮只吃红薯肉一般对健康无害。

这主要与长期高温烘烤有关。

当温度超过熔点时，甘薯中的部分糖分，特别是甘薯表面会发生脱水降解等变化，产生焦糖味等香气，使甘薯表面变黑，这是焦糖化反应。同时，高温会促进红薯中所含的少量蛋白质与麦芽糖发生褐变反应，还会产生风味物质和深色物质，为烤红薯增添宜人的香气和诱人的色泽。通常街上的红薯都是在炉子里用高温慢慢烤制，给这两种反应提供了足够的温度（至少140℃）和时间，香气更自然，色泽更好，所以远远就能闻到烤红薯的香味。

这是因为在加热过程中，红薯中的淀粉酶被激活。这种物质将红薯淀粉中最重要的成分分解成麦芽糖（一种双糖）。因此，生红薯往往不是很甜，必须熟后才会有甜味。淀粉酶的活性在135°C到170°C时最高，在烤红薯时，红薯会在160°C到180°C的温度下继续加热，这让淀粉酶有足够的时间分解更多的淀粉。水煮不会达到酶活最高温度，炒熟又会高于酶活最高温度，所以低温慢烤的红薯最甜。