会发芽的黑芝麻都是还具有活性的生芝麻，当生黑芝麻受潮之后，表皮软化，氧气进入种子内部，加强呼吸作用，促进种子进行新陈代谢，产生更多的能量，促进黑芝麻的发芽。当呼吸作用产生的热量蓄积，到达了黑芝麻的发芽温度，约18摄氏度到22摄氏度，黑芝麻就会发芽。

黑芝麻吃过多会使内分泌紊乱，引发头皮油腻，导致毛皮枯萎、脱落。因此，黑芝麻比较适合的食量应是每天半小匙，不能超过一瓷勺。另外，食欲不良、大便稀的人不宜多吃黑芝麻。黑芝麻所含的油性成分比较高，所以对于油性头发的人而言，也要适量少吃一些黑芝麻。

以每100克可食用黑芝麻计算，大约含有559大卡的热量，热量比较高。中医认为，黑色主水，适量吃黑芝麻，可以补肾，可以乌发养发。含有丰富的不饱和脂肪酸，可以健脑益智，促进大脑的发育，提高记忆力，还含有纤维素，可以刺激肠道蠕动，润肠通便，改善便秘。含有维生素E，有抗氧化作用，可以美容养颜，改善气色。含有铁元素，可以补血，预防缺铁性贫血。